51 – Mystery Castle
Mystery Castle, Phoenix, Arizona
En las afueras de Phoenix, pegado a las laderas secas de South Mountain, hay una casa que durante años cargó con una etiqueta cruel: el castillo del loco.
La primera vez que lo tienes delante cuesta decidir qué estás mirando. Muros torcidos, botellas incrustadas, piedra del desierto, piezas de coche, ruedas viejas, restos de objetos que alguien tiró y que Boyce Luther Gulley convirtió en habitaciones, chimeneas, escaleras, una pequeña capilla y hasta un bar. Parece hecho con lo que había cerca y con lo que el desierto iba dejando.
Gulley llegó a Arizona en 1929 desde Seattle. Tenía tuberculosis. Phoenix era entonces refugio para enfermos que buscaban aire seco, sol y una última oportunidad. Pero él llegó dejando atrás a su mujer y a su hija, Mary Lou.
Durante años, ellas recibieron alguna carta, alguna señal de vida, pero ninguna explicación completa. Mientras tanto, en South Mountain, Gulley construía. Quince años levantando una casa imposible.
La historia se entendió después de su muerte, en 1945. Mary Lou viajó a Phoenix y encontró una carta escrita por su padre. En ella explicaba que se había marchado por miedo a contagiar la enfermedad, o por no permitir que su familia lo viera consumirse poco a poco.
Pero había otro recuerdo.
Cuando Mary Lou era niña, lloraba al ver cómo el mar deshacía sus castillos de arena. Su padre le prometió que algún día le construiría uno que las olas no pudieran llevarse.
Y lo hizo.
Solo que no junto al océano, sino en mitad del desierto.
Dentro del castillo, Mary Lou encontró regalos, notas y mensajes ocultos. Aquella rareza empezó a leerse de otra manera: como una carta escrita con piedra, vidrio, metal y muchos años de silencio.
Mary Lou vivió allí durante décadas, hasta su muerte en 2010.
Nosotros tuvimos que verlo desde lejos. Un cartel avisaba de que estaba en reformas. Lástima. Nos habría gustado entrar en el trabajo de alguien que no sabía muy bien cómo volver a casa y empezó a levantar una casa nueva con lo que encontraba.
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Alberto Cerezuela
Soy escritor, editor y creador de La Ruta del Misterio. Recorro lugares con historia para contar lo que todavía sigue dejando preguntas.
Mis libros
Novelas, investigación y relatos nacidos de lugares donde siempre queda algo por contar.